Historia del derecho
Que es el derecho?
HISTORIA DEL DERECHO EN COLOMBIA
Definir la “historia del derecho” es un tema más complejo que examinar el desarrollo de dicha historia en Colombia, y la sola conceptualización del término podría
ocupar este artículo. La mayoría de los historiadores del derecho, especialmente en
Colombia, prefieren hacer sus investigaciones sin una previa definición del concepto,
así como también omiten consideraciones metodológicas sobre sus trabajos. Pero el
debate sí se ha dado en el contexto europeo y latinoamericano con resultados muy
diversos. Quizás uno de los aspectos que más controversia ha generado es si la historia del derecho debe detenerse única y exclusivamente en la norma jurídica, o si debe
tener en cuenta la relación de ésta con el contexto político, cultural, social, como
sucede con las demás creaciones humanas.
Para efectos del presente artículo entendemos por historia del derecho el estudio de los ordenamientos jurídicos del pasado1
, los cuales pueden ser observados
desde diferentes perspectivas: quiénes creaban el derecho o cuáles eran las fuentes
formales del mismo, qué desarrollo han tenido las instituciones jurídicas a través del
tiempo, y cuál ha sido la aplicación de las normas jurídicas en los períodos objeto de
estudio. Todas las áreas citadas, pero especialmente la primera y la tercera, hacen
necesario incluir en la temática objeto de estudio a los abogados, jueces, y por qué
no, a los legisladores.
Son varios los problemas que los autores consultados encuentran en el desarrollo de la historia en Colombia: el rechazo por la historia total, el excesivo énfasis
en la regionalización y el olvido de la globalización, la fragmentación de los estudios
históricos, la pérdida de identidad de la historia como disciplina, la escasez de espacio
para la crítica y la producción historiográfica, la ausencia de estudios comparativos,
la falta de estudios de síntesis, entre otros, pero ninguno habla del poco interés que
despiertan las investigaciones sobre historia del derecho. Y en las nuevas perspectivas
de investigación que se abren para la historia nunca está la historia del derecho, pues
hay otros temas más llamativos: la historia ambiental, la historia del patrimonio cultural, la historia de la educación, la historia de los movimientos sociales, la historia de
las migraciones, entre otros
Uno de los temas que más relación tiene con el derecho es la política, pues son
los poderes del Estado quienes crean el derecho vigente, pero el estudio de algunas
publicaciones que analizan o critican el desarrollo de la historia política en Colombia
muestra que allí tampoco se tienen reflexiones importantes sobre la necesidad de hacer historia del derecho. Prueba de ello son los trabajos y ediciones de Carlos Miguel
Ortiz Sarmiento, César Augusto Ayala Diago y Armando Martínez Garnica, en los cuales se señalan las obras más importantes escritas en el siglo XX sobre historia política,
y los nuevos temas que se están trabajando desde dicha historia o que deberían ser
explorados por ella (por ejemplo: la historia de los partidos, la historia político–religiosa, la historia del ejército y la policía, la historia comparada, los intelectuales y la
historia política, y las guerras civiles), sin mencionar la necesidad de trabajar el derecho y la política conjuntamente desde perspectivas históricas6
.
La revisión de la bibliografía producida en el marco de la historia de las ciencias
tampoco presentó resultados interesantes. Con dicha metodología se han realizado trabajos sobre la Expedición Botánica y la Comisión Corográfica, y sobre algunas
disciplinas como la economía, la medicina, las matemáticas, la física, la ingeniería,
la sociología, la botánica y la antropología, entre otras . Pero sobre el derecho no
encontramos nada. Independientemente de que sea calificada como ciencia o no, lo
cierto es que la ausencia de una historia de la disciplina jurídica, de sus métodos de
enseñanza, de los textos usados, de las ideas copiadas del extranjero o desarrolladas
en el país, es evidente . .
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